El nitrógeno es el elemento químico de símbolo
N, número atómico 7 y masa atómica 14.00674 uno. En condiciones normales, el
nitrógeno elemental es un gas diatómico incoloro, inodoro, insípido y
mayoritariamente inerte, que constituye el 78,09% del volumen de la atmósfera
terrestre.
El nitrógeno es un elemento común en el
Universo. Se estima que es el séptimo más abundante en la Vía Láctea y el
sistema solar. Es sintetizado por la fusión de carbono e hidrógeno en las
supernovas. Debido a la volatilidad del nitrógeno elemental y sus compuestos
más habituales, el nitrógeno es mucho menos común en los planetas rocosos del
sistema solar interior, además de ser un elemento relativamente raro en la
Tierra en general. Sin embargo, al igual que en la Tierra, el nitrógeno y los
compuestos de nitrógeno tienen una gran presencia en la atmósfera de los
planetas y satélites que tienen.